首屆香港大學校長論壇今天（4月3日）在香港大學（港大）陸佑堂舉行，四位全球頂尖科學家與港大校長張翔教授，就科學在保障人類的未來，以及應對氣候變化、實現可持續增長發展和解決老齡化等全球問題上扮演的重要角色，作深入的探討交流。

四位學者是成就卓著的臨床醫學家和科學家Dame Carol Black女爵士教授，諾貝爾物理學獎得主、美國前能源部長朱棣文教授，領導地理訊息系統（GIS）發展、環境系統研究所（Esri）創辦人Jack Dangermond博士，以及前史丹福大學校長、2017年度圖靈獎得主John L Hennessy教授，圖靈獎被認爲是計算機科學界的諾貝爾。

朱棣文教授是潔淨能源的倡導者，他就為達至在2060年實現碳中和的全球性目標，談及自己的實驗室和美國其他公司在減少碳排放、加強使用和儲存可再生能源方面取得的進展。他認為大學與政府合作，在制定最有效、引發最少政治阻力的政策方面可發揮重要作用，因爲「在這方面，科學家和工程師可能並不是最精明作決定的人」。他認爲應幫助貧困國家取得能夠促進其經濟增長的科技，指出「富有國家應該並且必須幫助貧窮國家應對他們所面臨的氣候變化，他們有責任這樣做。」

Carol M Black女爵士教授一直致力利用她的知識影響政府，制定有益於社會的政策，不向反對派或具影響力的說客壓力妥協。她曾就一系列問題向英國政府提出意見，包括精神健康、藥物使用、勞動力、年輕人和善後服務不足等議題。她多年的研究揭示硬皮症這種潛在致命疾病的成因和治療方法。她指出，三十年的研究工作，證明「基礎科學、科技、醫療保健基礎設施和有效地群策群力，可以改變最致命的風濕疾病的最危險的併發症。」

Dangermond博士讚嘆創新科技進步為世界帶來的蛻變。隨著互聯網絡和其他方面的發展，我們今天的世界複雜且環環相扣的，類似一種生態系統。然而，人口過剩、氣候變化、脆弱的生態系統所帶來的威脅，對可持續發展仍然是一個巨大挑戰。他強調跨學科、跨部門協作對締造可持續發展的未來的重要。而正快速崛起的『全球地理空間基礎設施』，將會徹底地改變人類管理地球的模式。

John L Hennessy教授是人工智能 （AI）的推動者，他相信人工智能對更進一步改善人類生活可作的貢獻。隨著人工智能深度學習的突破，自動無人駕駛汽車肯定會成為事實，其他方面例如詳細圖像分析都會有突破性發展。對於人工智能是否會超越人類，甚至比人類更聰明，以至在很多工作崗位取代人類導致失業，他相信「我們社會的責任是做好培訓，讓人懂得駕馭這新科技，從中取得益處，創造新的就業機會。」他強調人類在確保人工智能在作出適當的分析和診斷方面，例如一些嚴重醫療個案的診斷和分析，仍然有著非常重要的角色。「批判思維非常重要。」他說。

校長張翔教授同意彼此相互協作對解決全球性問題非常重要。「我們要盡可能保持科學和科技領域的開放性、可及性和政治中立性，儘管我們不能忽視日益增加的地緣政治緊張局勢。」 

「我深信，對待新科學發展的正確態度，是不應壓倒性地悲觀或樂觀主義，而是科技的務實主義︰對待新知應保持務實的態度，這對於開啟多邊、多方共同協作以應對全球的挑戰至為重要。」 

校長進一步強調，像香港這個世界性多元化城市，有著緊密的全球發展網絡，在推動創新和科技發展扮演著關鍵的角色，港大在其中發揮極其重要的作用。